ଲାଡନଲ କହିଲେ ‘ବହୁତ ଭଲ!’
ଦ୍ୱିତୀୟ ଦିନଠାରୁ…
ଏବେ ସମୟ – ଅସମୟରେ ହଜାରିମଲ ଲାଡନଲଙ୍କ ପାଖକୁ ଆସୁଥିଲେ । ତାଙ୍କୁ ଆସୁଥିବାର ଦେଖି ଲାଡନଲ ପଚାରୁ ଥିଲେ- ‘କିପରି ଆସିଲ ଭାଇ?’
ତାହାର ଉତ୍ତରରେ ହଜାରିମଲ କହୁଥିଲେ– ‘ଆଉ କିଛି ନୁହେଁ । ଖାଲି ମୋର ଦାଢି କିପରି ଅଛି ତାହା ଦେଖିବା ପାଇଁ ଆସିଛି ।’ କେବେ କେବେ ରାଗି ମାଗି ଆସୁଥିଲେ ଏବଂ କହୁଥିଲେ – ‘ଏ କଣ ଭାଇ? ମୋର ଦାଢିସବୁ ନଷ୍ଟ ହୋଇଯାଉଛି, ଖେଳୁଥିବା ଦାଢିଗୁଡିକରେ ଏପରି ଶସ୍ତା ନଡିଆ ତେଲ ଲଗାଇ ତୁମେ ନଷ୍ଟ କରିଦେଇଛ । ଭଲ ପାନିଆ କାହିଁକି ବ୍ୟବହାର କରୁ ନାହଁ? ଟିକେ ସଭ୍ୟ ଭାବରେ ଦାଢିର ଯତ୍ନ ନିଅ । ମୋର ଦାଢିକୁ ତୁମେ ଏପରି ଅବହେଳା କରିବା ମୋଟେ ଠିକ୍ ହେଉନାହିଁ । ମୁଁ ଏସବୁ ଆଉ ସହ୍ୟ କରିପାରୁନାହିଁ ।’ ଏହିପରି ବ୍ୟଂଗ କରି ସେ ପାଟି କରୁଥିଲେ । ଏହିପରି ଭାବରେ ଦିନେ ଚିତ୍କାର କରୁଥିବାର ଦେଖି ଲାଡନଲ ବିରକ୍ତ ହୋଇଗଲେ । ତାଙ୍କ ପାଇଁ ବନ୍ଧୁତ୍ୱ ରକ୍ଷା କରିବା ଅତ୍ୟନ୍ତ କଷ୍ଟକର ହୋଇପଡିଲା । ଏହାପରେ ସେ ଦୁଇ ଜଣଙ୍କ ମଧ୍ୟରେ ମନାନ୍ତର ସୃଷ୍ଟି ହେଲା । ‘ଭାଇ! ମୁଁ ଆଗ ପଛ ବିଚାର ନ କରି ଲୋଭ କାରଣରୁ ତୁମର ସର୍ତ୍ତ ମାନି ନେଇଥିଲି । ଭାଇ ଏବେ ତୁମେ ତୁମର ପଇସା ଫେରାଇ ନିଅ ଏବଂ ମୋତେ ମୋର ଦାଢି ଫେରାଇ ଦିଅ । ତାହେଲେ ଯାଇ ତୁମର ବଡ ପୁଣ୍ୟ ହେବ!’ ଏହା କହି ଲାଡନଲ ବଡ ବିକଳ ହୋଇ ହଜାରିମଲଙ୍କ ନିକଟରେ ଗୁହାରୀ କଲା ।
ହଜାରିମଲ କିନ୍ତୁ ତାଙ୍କର କୌଣସି କଥା ମାନିଲେ ନାହିଁ । ଏହା ଦେଖି ଲାଡନଲ କହିଲେ – ‘ଆଚ୍ଛା! ତୁମେ ମାନୁ ନାହଁ ତ, ତୁମେ ଯେତିକି ଟଙ୍କା ଦେଇଛ ତାହାର ଦୁଇ ଗୁଣ ନେଇଯାଅ!’ କିନ୍ତୁ ହଜାରିମଲ କିଛି ବି କହିଲେ ନାହିଁ । ଏହା ଦେଖି ଲାଡନଲ କୌଣସି ପ୍ରକାରେ ନିଜକୁ ରକ୍ଷା କରିବା ପାଇଁ ଚାରି ହଜାର ମୋହର ପ୍ରଦାନ କରିବା ପାଇଁ ପ୍ରସ୍ତୁତ ହୋଇଗଲା ।
‘ଦେଖୁଛି ଦେଖୁଛି ଏ କେଉଁ ପର୍ଯ୍ୟନ୍ତ ଯାଉଛି ।’- ଏହା ଚିନ୍ତା କରି ହଜାରିମଲ କିଛି ନ କହି ଚାଲିଗଲେ ।
ଏବେ ଲାଡନଲକୁ ଆଉ କୌଣସି ବୁଦ୍ଧି ଦିଶିଲା ନାହିଁ । ସେ ବଡ ସମସ୍ୟାରେ ପଡିଯାଇଥିଲା । ଏହିପରି ଭାବରେ ଦିନେ ରାତିରେ ହଜାରିମଲ ନିଜର ସ୍ୱଭାବ ମୁତାବକ ତାଙ୍କୁ ଆସି ଧମକାଇଲେ । ସେତେବେଳେ ତ ସେ ଲାଡନଲ ଗାଢ ନିଦରେ ଥିଲେ । ତେଣୁ ସେ ହଜାରିମଲ ଜୋର୍ରେ ଲାଡନଲଙ୍କର ଦାଢିକୁ ଟାଣି ଦେଲେ । ଆଶ୍ଚର୍ଯ୍ୟର କଥା! ଦାଢି ଉପୁଡି ଆସି ତାଙ୍କ ହାତରେ ଥିଲା! ନକଲି ଦାଢି ଦେଖି ହଜାରିମଲ କ୍ରୋଧରେ ପାଟି କରିବାକୁ ଆରମ୍ଭ କଲା । ତାଙ୍କ ପାଟି ଶୁଣି ଲାଡନଲ ଧଡପଡ ହୋଇ ନିଦରୁ ଉଠି ବସିଲେ । ଦୁହିଁଙ୍କ ମଧ୍ୟରେ ବଚସା ବଢିଲା । ଶେଷରେ କଥା ନ ଛିଣ୍ଡିବାରୁ ସେମାନେ ହାକିମଙ୍କ ପାଖକୁ ଯିବାକୁ ନିଷ୍ପତି ନେଲେ ।
ସେମାନେ ହାକିମଙ୍କ ପାଖକୁ ଅଭିଯୋଗ କରିବାକୁ ଗଲେ । ଚତୁର ହାକିମ ସେ ଦୁହିଁଙ୍କର ମନ କଥା ବୁଝିଗଲେ ଓ ସେ ନିର୍ଣ୍ଣୟ କଲେ ଯେ –
‘ଦାଢି ମୁଁ କିଣିଛି, ଏହିପରି ଭାବରେ ଏହା ଉପରେ ଅଧିକାର କେବଳ ମୋର । ଏହିପରି କହି ହଜାରିମଲ ତାଙ୍କର ବନ୍ଧୁଙ୍କୁ କଷ୍ଟ ଦେଉଥିବାରୁ ବନ୍ଧୁ ଲାଡନଲ କଷ୍ଟ ସହି ନ ପାରି ନକଲି ଦାଢି ଲଗାଇଥିବା ପ୍ରମାଣିତ ହେଉଛି ।’
ହଜାରିମଲ ଅଧ ରାତିରେ ଲାଡନଲର ଘରକୁ ଯାଇ ବଳପୂର୍ବକ ତାଙ୍କ ଦାଢିକୁ ଟାଣିନେଲେ । ତେଣୁ ସେ ଦାଢିର ଯେଉଁ ମୂଲ୍ୟ ଦେଇଥିଲେ, ତାହାକୁ ଖର୍ଚ୍ଚ ସମେତ ପୈଠ କରି ଦିଅନ୍ତୁ ।’
