ଦକ୍ଷଶିଳା ନଗରୀ । ସେହି ନଗରୀରେ ରାଜା ଥିଲେ ଦକ୍ଷଦତ୍ତ । ସେ ରାଜା ଖୁବ୍ ପ୍ରଜାବସିଳ ଥିଲେ । ତାଙ୍କର ରାଜୁତି ସମୟରେ ପ୍ରଜାମାନେ ବେଶ୍ ଆନନ୍ଦରେ ସମୟ ଅତିବାହିତ କରୁଥାଆନ୍ତି।
ହଠାତ୍ ରାଜକୁମାରଙ୍କୁ ଗୋଟିଏ ବିଷାକ୍ତ ସର୍ପ ଦଂଶନ କରିଦେଲା । ରାଜାପୁଅ ଆଉ ବଞ୍ଚିଲା ନାହିଁ । ସେ ତତ୍କ୍ଷଣାତ୍ ମରିଗଲା । ପୁତ୍ର ଶୋକରେ ରାଜାରାଣୀ ଦୁହେଁ ଭାଙ୍ଗି ପଡ଼ିଲେ । ରାଜକୁମାରଙ୍କର ମୃତ୍ୟୁ ହେବାର ସମ୍ବାଦ ସଙ୍ଗେ ସଙ୍ଗେ ବିଜୁଳି ବେଗରେ ରାଜ୍ୟ ସାରା ପ୍ରଘଟ ହୋଇଗଲା । ଆହା ରାଜକୁମାର ମରିଗଲେ । ଏପରି ଭାବରେ ସମସ୍ତେ ହାୟ ହାୟ କରିବାକୁ ଲାଗିଲେ ।
ଏପଟେ ବିଚରା ମନ୍ତ୍ରୀଙ୍କର ମୁଣ୍ଡ ଖରାପ । ପୁତ୍ରର ମୃତ୍ୟୁ ହେବା ପରେ ରାଜା ପ୍ରାୟତଃ ପାଗଳ ପରାୟ ହେଉଥାଆନ୍ତି । ରାଜ୍ୟ କିମ୍ବା ରାଜ୍ୟ କାର୍ଯ୍ୟରେମୁଣ୍ଡ ପୁରାଉ ନାହାନ୍ତି । ସେ ଏବେ କ’ଣ କରିବେ, କ’ଣ କରିବେ ବୋଲି ଅନେକ ଚିନ୍ତା କରିବା ମଧ୍ୟରେ ତାଙ୍କ ମୁଣ୍ଡରେ ଆସି ଏକ ବୁଦ୍ଧି ପଶିଲା । ସେ ତହୁଁ କ’ଣ କଲେ ନା, ମଲା ରାଜପୁତ୍ରଙ୍କୁ ପଡ଼ିଆର ଏକ ବୃକ୍ଷମୂଳରେ ଶୁଆଇଦେବାକୁ ସୈନ୍ୟମାନଙ୍କୁ ଆଦେଶ ଦେଲେ ଓ କେତେକ ସୈନ୍ୟଙ୍କୁ ରାଜପୁତ୍ରଙ୍କ ଶବକୁ ଜଗିବା ନିମନ୍ତେ କହି ଆସିଲେ ।
